まずは原文から！
おるればわたる信濃川（しなのがわ）
かゝれる橋は萬代（ばんだい）の
名も君が代（きみがよ）とときはにて
長さは四百（しひゃく）數十間（すじゅっけん）
さらに読みやすく！
おるればわたる信濃川（しなのがわ）
かかれる橋は万代（ばんだい）の
名も君が代（きみがよ）とときわ（常盤）にて
長さは四百（しひゃく）数十間（すじゅっけん）
さあ、歌ってみよう！
♪おるればわーたる しなのがわー
♪かかれるはしはー ばんだいのー
♪なもきみがーよと ときわにてー
♪ながさはしひゃく すじゅっけん
（信越本線）
長岡駅→三条駅→東三条駅→加茂駅→矢代田駅→新津駅→亀田駅→越後石山駅→新潟駅
新潟市に到着 かつては沼垂駅が終点だった
列車は既に新潟県新潟市（にいがたし）に到着しています。
前回も解説しましたが、鉄道唱歌の当時の信越本線の終着駅は沼垂駅（ぬったりえき）でした。
この沼垂駅（ぬったりえき）は、現在の新潟駅のやや東に存在していました。
沼垂駅は、新潟駅の1つ前にある越後石山駅（えちごいしやまえき、新潟県新潟市）から港方向へと真っ直ぐに進み、信濃川のほとりにあたる位置に存在していたのでした。
当時の信濃川は、あまりに長かった
これは当時の信濃川は1kmほどの川幅があり、あまりにも長かったために橋をかけることができませんでした。
そのため、川の向こうにある新潟市の中心部まで線路を延ばせなかったのでした。
このことが、当時は「沼垂駅」で信越本線が終わっていたことの要因となっています。
駅の誘致に失敗した新潟地域と、駅ができることになった沼垂地域
新潟地域と沼垂地域は、当時激しい駅の誘致合戦が繰り広げられていました。
しかし、結局は上記のような理由（信濃川が当時あまりに長かったこと）により、新潟の中心部までには線路が通すことができなかったのでした。
それもあって、沼垂駅（ぬったりえき）の地域に駅が作られることになったというわけです。
これに激怒した新潟の人々の怒りが頂点に達してしまったため、｢沼垂駅爆破事件｣という事件にまで発展してしまったのでした。
しかしながら、個人的に地図を眺めていて思ったのが、沼垂駅は信濃川河口の新潟港に、ほぼ直結しているというような位置にあります。
明治時代、新潟港は｢開港五港（ごこう）｣の一つとして、国際的にもとても重要な役割を果たしていました。
そのため、海外との連絡地点として、当時の沼垂駅は地形的にとても重要だったのかもしれません。
明治時代に信越本線が開業してから、東京～新潟間は11時間で到達できるようになりました。
さらに1930年代には上越線が開業し、東京からの所要時間が7時間に短縮されています。
それだけ、当時は東京から新潟へのアクセスは国にとって重要だったことがわかります。
後に新潟駅が新しく出来て、沼垂駅は廃止に
後に新潟駅が現在の位置に移されても、沼垂駅はしばらくは貨物路線として機能していました。
これも恐らく、新潟港の「海運との連携のよさ」があったからだと考えられます。つまり、港の近くまで鉄道で荷物を運んできて、さらに船に載せ替えることができるからですね。
しかし、1960年代以降になると高速道路などが発展してゆき、これにより高速トラック等による輸送の方がよりコスパのよい主流方法になってきたのでした。
そのため、貨物輸送は次第に衰退してゆき、沼垂駅もその役割を終えたのでした。
沼垂駅は現代でも廃駅跡・廃線跡があり、マニアを引きつけるには十分です。
新潟市の信濃川にかかる「万代橋」
信濃川にかかっている橋は万代橋（ばんだいばし）といいます。
万代（ばんだい）とは、非常に長い年月を意味します。
例えば｢君が代｣の歌詞にある｢千代に八千代に｣も、同じような意味です。
また ｢常盤（ときわ）｣｢千歳（ちとせ）｣などのフレーズも、同じような意味になります。
日本人は歴史的に、こうした｢末永く続く｣といった意味の語句を、好んで地名に採用するということがよくあったということでしょう。
信濃川の長さ 「一間」とはどれくらいの長さ？
信濃川の長さは当時から変わっていますので、恐らくですが万代橋の長さも変化していることでしょう。
ちなみに1間（けん）＝約1.8kmであり、おおよそ2mになります。
歌詞によると（当時の）万代橋の長さは430間（けん）程度？なので、
430×2＝860m
となり、ほぼ1kmほどの長さがあったということになります。
それだけ、当時は信濃川の幅が広かったわけですね。
現代の万代橋の長さは約300mほどになります。
万代橋を渡ると、川の向こう（上記写真の左側）は新潟の繁華（はんか）の中心地です！
ちゅうい！おわりに
この記事は、「小学生の頃の私（筆者）に教える」というイメージで書いており、難しい表現や専門用語などは極力使用を避けて、噛み砕いて記述・説明することに努めております。そのため、内容については正確でない表現や、誤った内容になっている可能性があります。
もし内容の誤りに気付かれた方は、「お前は全然知識ないだろ！勉強不足だ！」みたいなマウントを取るような書き方ではなく、「～の部分が誤っているので、正しくは～ですよ」と優しい口調で誤りをコメント欄などでご指摘頂ければ嬉しく思います。再度こちらでも勉強し直し、また調べ直し、内容を修正致します。何卒ご理解、ご協力のほどよろしくお願いいたします。
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