飯田線の旅を、わかりやすく解説してゆきます！
湯谷温泉～中部天竜の鉄道旅と、鳳来寺の歴史などを、やさしく解説してゆきます！
飯田線・どんどん奥三河へ進んでいく
長篠城駅を出て、湯谷温泉・中部天竜方面へ
今回は、長篠城駅を出て、
- 湯谷温泉
- 三河川合
- 出馬
- 上市場
- 中部天竜
へと至る行程となります！
鳳来寺山のふもとをゆく
そしてこの区間は、
- 鳳来寺山（標高695m）
という山のふもとを通っていくことになります。
また、鳳来寺山には鳳来寺という江戸時代に徳川家から厚く保護されたお寺が存在します。
愛知県はここまで ここからは、静岡県の最深部へ
まだしばらく愛知県新城市のエリアを通りますが、出馬駅・上市場駅に入ったあたりで、一旦静岡県（浜松市）に入ります。
長篠城駅を出て、湯谷温泉駅へ
長篠城駅（愛知県新城市）
長篠城駅（愛知県新城市）を出ると、
- 本長篠駅（愛知県新城市）
を経て、さらに
- 中部天竜
- 天竜峡
方面へと北上してゆきます。
本長篠駅（愛知県新城市）
やがて、湯谷温泉駅（愛知県新城市）に着きます。
湯谷温泉駅（愛知県新城市）
鳳来寺のお湯がわき出る、湯谷温泉
湯谷温泉は、愛知県新城市の北部にある温泉郷です。
湯谷温泉の歴史は古く、開湯（温泉のはじまり）は、1,300年前の奈良時代あたりであるとされています。
湯谷温泉のはじまり「開湯伝説」
いわゆる「温泉のはじまりエピソード」を伝える開湯伝説によれば、近隣（北西）に存在する
- 鳳来寺
の開祖として知られる、
- 利修仙人
によって「お湯」の存在が発見された、のだと伝わります。
利修仙人の身を癒した、湯谷温泉
この源泉・お湯は鳳液泉とよばれ、利修仙人の身を癒したというとても神聖なお湯という扱いとなっています。
この鳳液泉こそが、まさに現代の湯谷温泉に繋がっているというわけです。
さらに、悟りの境地へ 308歳まで生きた！？
鳳来寺の祖である利修仙人は、この温泉のお湯がもたらす優れた効力によって心身の調和をはかることができたのでした。
さらに、修行を極めたことで悟りを開くことができたといいます。
さらには
との記録が残っているそうです。
308年も生きるのはスゴい・・・。
新城市のお寺・鳳来寺
鳳来寺は、愛知県新城市にある
- 鳳来寺山（標高695m）
の山頂付近にある、真言宗のお寺です。
先述の通り、お寺を開かれたのは奈良時代頃になります。
また、お寺を開いた人物は利修仙人になります。
利修仙人は、なんと
- 「鳳凰」とよばれる伝説の不死鳥に乗ることができたり、
- 308歳まで生きた長寿
というスゴイお方です。
鳳来寺の由来ともなった、利修仙人
「鳳凰に乗って来た」とされる、まさに超人
後述するように、利修仙人は
ことから、「鳳来寺」というわけですね。
大正時代に大海駅～三河川合駅の区間を開業させた
- 鳳来寺鉄道（飯田線の原型の一つ）
は、この鳳来寺へと通うお客様をのせるための鉄道として作られました。
308歳まで生きた！？鳳来寺の祖・利修仙人の生涯
利修仙人は、飛鳥時代よりも前の570年に山城国（京都府南部）に生まれたと言われています。
また、修験道（※）の開祖である役行者というお坊さんの血縁だった、という伝説もあります。
※修験道：山で修業をつむことで悟りを開く道のこと。
利修仙人は、湯谷温泉のお湯によって身を清めながら修業をしたのでした。
また、修行中の時点で鳳凰（※）や龍とも親しくなれるような存在であったと言い伝えられています。
※鳳凰：伝説の不死鳥。「フェニックス」と似ています
さらには85歳という高齢で中国に渡ったり、歴代の天皇から頼られたりしてきました。
さらには308歳まで生きたというとんでもない人物（もはや神様）なのだそうです。
308歳まで生きたということは、飛鳥時代以前から平安時代まで生きたということになります。
つまり、普通の人よりも3倍以上の人生経験を積めたということですね。
奈良の文武天皇の病をも治す
利修仙人は、文武天皇の病気の平癒祈願を、再三にわたって命じられていたのでした。
これを拒みきれず、
という言い伝えがあり、これが「鳳来寺」というお寺の名前の由来となっています。
文武天皇の病は、見事に完治
こうして利修仙人による17日間（7日間とも）にもおよぶ加持祈祷は、うまくいったのでした。
そのためか、天皇の病気は見事に完治しています。
この功績によって、歴代の天皇からとても頼られる存在となったのでした。
それによって、鳳来寺の伽藍が建立されたといわれています。
源平合戦 源頼朝も鳳来寺に来ていた？
鳳来寺は、鎌倉時代には源頼朝によって再興されたと伝えられています。
さすがにこの時代には、長寿の利修仙人も亡くなられているでしょう。
その後、1192年に鎌倉幕府を開いた源頼朝（の財力）によって、鳳来寺はより大きくバージョンアップしたというわけですね。
鳳来寺に命を助けられた頼朝
鎌倉幕府ができる約30年前は「平氏にあらずんば人にあらず」と言われたほど平氏の全盛期であり、おごり高ぶっていました。
この当時の源氏は、まだ平氏に負けてばかりでした。
1160年の「平治の乱」において源氏は平氏に敗れてしまい、落ち延びてきた頼朝が、鳳来寺に匿われたと言われています。
これによって、頼朝は鳳来寺に命を助けられたのでした。
その時の恩によって、鎌倉時代に頼朝からの手厚いサポートを受けることができたというわけですね。
やがて挽回 平氏を滅ぼし鎌倉幕府を開いた頼朝
その後、頼朝は伊豆に20年間流罪になった後、1180年頃から復活して挽回してゆき、源氏はどんどん勢いをつけてゆきました。
やがて源氏は1185年に山口県・下関の檀ノ浦にておいて、平氏を滅ぼしました。
そして、1192年に鎌倉幕府を開いています。
江戸時代の鳳来寺 徳川家からも厚いサポートを受け発展
鳳来寺は江戸時代に入ると、徳川家から再び厚いサポートを受けたのでした。
それもあり、特に三代将軍・徳川家光の時代に、大いに栄えたのでした。
これは、
鳳来寺の山にこもって祈願をしたときに、
家康がお腹にできて、無事授かった
という伝説があったからです。
これは徳川家康の父に
という思いがあったことから、妻とともに鳳来寺の山にこもることにしたのです。
このエピソードを知った家光により、東照宮を建てようとしたのだということです。
徳川家康を神様として祀まつる神社・東照宮
東照宮とは、徳川家康を神様として祀る神社であり、全国に約100社あると言われています。
その代表的なものに、
などの神社が存在します。
徳川家サポートのもと、数々の僧坊が次々に改築・増築
こうして徳川家から厚く信仰され、また幕府からのサポートを受けたことにより、鳳来寺にある数々の僧坊（※）が次々に改築・増築されていき、そして発展していったのでした。
※僧坊：僧侶や尼僧が暮らすための、宿舎のことです。
それだけでなく、先述の通り徳川家康を祀るための神社である東照宮が、新たに造営されてゆきました。
江戸時代にはたくさんの相貌が存在するように
なお、4代将軍・家綱将軍の時代になっても、僧坊の増築は続いていったのでした。
そして、江戸時代の前期（1600年代後半）には、僧坊がたくさん存在するようになったというわけです。
つまり、それだけたくさんのお坊さんたちがお寺で修業していたということです。
明治時代 「神仏分離」で鳳来寺はピンチに
明治時代になると、鳳来寺にピンチが訪れます。
それは明治政府による神仏分離令により、鳳来寺（お寺）と東照宮（神社）が分離されてしまったのでした。これにより、鳳来寺は世の「神社」と比べ、相対的に冷遇されていくことになるのです。
明治時代になると「国家神道」といって「日本の神々」こそが国全体で信仰されるべきだ、という方針を打ち出したのでした。
これによって、神社の中で仏教関連のものを祀ることは禁止されてしまいました。
神仏習合より時代はお寺よりも神社が優先に
しかし江戸時代までの日本では、「神仏習合」といって、神社とお寺がたくさん混じっていても、珍しくない状態だったのです。
神社は、本来は「日本の神様」を祀る場所です。
対して、仏教は元々は外国から入ってきた宗教だったため、「日本独自の強さ」をより強く推し進めてゆきたい明治政府にとっては、仏教までもが混じった神道（神社）（逆もしかり）は都合が悪かったのです。
鳳来寺もその例外ではなく、江戸時代までは「仏教」と「東照宮」という神社が混じったような感じのお寺になっていたのでした。
そのため、明治政府により真っ先に「神仏分離」の対象となってしまったわけです。
東照宮による「収益」により、なんとか鳳来寺も存続を保つ
この「神仏分離令」は鳳来寺にとっては大きな打撃となってしまいました。
つまり「鳳来寺」と「東照宮」は、これからはきっちり別々の扱いとしてやっていく必要が出てきたのです。
そして、神仏分離され「国家神道」が推し進められていくと、どうしても「神社」の方が優遇されてしまいます。
例えば神社の場合は、もし国から「官幣大社」などに認定されると、国から手厚いサポートを得られることができました。
こうした時代になると、ときには「廃仏毀釈」という、極端な仏教排斥までやられてしまうような事例もありました。
そして「神社」や「お寺」であっても、企業と同じように「収入」が得られなければやっていけません（例えば、お賽銭や行事などで得られる収入ですね）。
こうしたいわゆる「仏教冷遇」の世の中にあっては、「神社」である東照宮の「収入」でなんとかお寺の命脈は保たれていたものの、やはり冷遇の対象となる「お寺」である鳳来寺の衰退ぶりは、より著しくなってしまいました。
すなわち、もし東照宮の存在・利益がなければ、鳳来寺は本当に「廃寺」の危機すらあったのかもしれません。
他にも、無理やり「お寺」から「神社」へ改めるざるをえなかったお寺
明治時代になると、こうした仏教冷遇を回避するため、なかば無理やり「お寺」から「神社」へ転換せざるを得なかったお寺もあるのです。
（例）：
- 長野県の戸隠寺山顕光寺→戸隠神社
- 京都府の祇園社→八坂神社
など。
明治時代 鳳来寺の懸命な努力による再興
こうした神仏分離による仏教冷遇によって困窮の極みにあった鳳来寺では、1905年に
- 服部賢成
という住職に、その後の鳳来寺の再建が任されたのでした。
そこで1906年、それまで並存・共存していた天台宗・真言宗という2つの宗派は、真言宗に統一されました。
つまりお寺のスケールを縮小することにより、お寺の運営の負担の軽減を図ったということですね。
企業でいうと経費削減のために、経費縮小・企業規模縮小するというイメージです。
これによって真言宗・高野山の所属となり、お寺の規模を「縮小していく」という方針で、なんとかお寺の存続が図られたのでした。
努力の結果、いくらかのお金を余裕ができる
その他にも、賢成住職があちこちに奔走し、また懸命にお寺の維持の努力をしたことによって、なんとかお金を集めて国有林（国が保有している林）を国から買収したりして（払い下げ）、お寺の復興・回復につとめてゆきました。
そして国有林買収のとき、いくらかのお金を余分に余すことができました。
余裕が出来たお金を、地域のインフラ発展へと回した
この「余分なお金が生まれた」時、傷みの激しいお寺の堂宇を改築するための費用に充てることも考えられました。
しかし、賢成住職はあえてこのお金を地域住民に還元することを決断します。
つまり、地元への貢献のためにお金を使うことを選んだというわけですね。
この余ったお金は、
- 「鳳来寺鉄道」「田口鉄道」の、線路敷設のための資金
- 学校の設立
といった地元インフラのための資金として使われたのでした。
こうしたことから、とても地元想いの和尚さんだったということができるでしょう。
三河川合駅の近隣（北西）にある宇連ダム
鳳来山の北には「鳳来湖」という湖がありますが、これは宇連川という川をせき止めて造った「ダム湖」になります。
愛知県東部の水不足解消のためのダム
かつて愛知県東部の地域では、しばしば旱魃に悩まされていたのでした。
つまり水不足で作物もろくに育たず取れなかったというわけです。
そのため、宇連川をせき止めて1958年にダムが完成したのでした。
そして、せき止められたことによって出来た人造湖は
- 「鳳来湖」
と命名されたのでした。
宇連ダム（鳳来湖）は、雨が少ない時にはダムの水がしばしば干上がってしまうことがあったのでした。
そのため、生活用水の確保のために北の
- 佐久間ダム（さくまダム）
からわざわざ水を引っ張ってきて、水不足をしのいだこともあったのでした。
貯水率ゼロも頻発、ダムの水が干上がり、底があらわに
なお1985年と2019年の2度にわたり、貯水率がゼロとなってしまったのでした。
つまり、水が無くなり完全にすっからかんとなったのです。
こうなると、普段見られない湖の底部分が露出し、見られるようになってしまいます。
また、2019年の貯水率ゼロ（すっからかん）となってしまった当日は休日だったということもあり、たくさん人がやってきました。
つまり
- 「干上がった湖の底」
- 「ダム湖の底に沈んでしまっていた、約60年前の橋」
を見ようとして、見物人が殺到してしまったのです。
ダムを作るとなると、それによって沈んでしまう村や集落などの昔の建造物が出てくるわけです（もちろん住人は事前告知されて退去）
そのため、そんな「幻の橋」を見ようとして興味本位でみんなやってきた、というわけですね。
これにより、
- 渋滞が起こる
- （本来は立入禁止の）ダム湖の底部分に行こうとする人が現れる
など、トラブルが多発してしまいました。
鳳来湖は、その後に雨が降ったことによって、ダムの水の貯水率は少しずつ回復していったのでした。
三河川合駅、かつての三信鉄道の起点
湯谷温泉駅からさらに北上すると、だんだんと「奥三河」の領域に入ってきます。
やがて
- 三河川合駅（愛知県新城市）
に着きます。
三河川合駅は、かつての鳳来寺鉄道の終点となります。
それと同時に、長野県の
- 天竜峡駅（長野県飯田市）
にまで至る、三信鉄道の始点でもあった駅になります。
現在の飯田線の前身の一つ・三信鉄道株式会社
三信鉄道株式会社は、現在の飯田線の前身となる路線を運営していた鉄道会社です。
三河川合駅から天竜峡駅までの区間を運営していました。
戦時中の1943年に日本国有鉄道の前身である鉄道省によって買収され、「飯田線」となったのでした。
三信鉄道の由来は、
- 「三河国（愛知県東部）」
- 「信濃国（長野県）」
をそれぞれ結ぶ路線であることから、それぞれの頭文字を一文字ずつ取ったものになります。
南北それぞれから線路を延ばしてつながった、飯田線
現在の飯田線は「南から」「北から」の両側から建設が進められていったという歴史があります。
愛知県側からは、
- 豊川鉄道
- 鳳来寺鉄道
の2社によって、豊橋駅～三河川合駅までの区間が、1920年代までに開通していました。
長野県側からは、伊那電気鉄道によって
- 辰野駅
- 天竜峡駅
をそれぞれ結ぶ区間が、開通していたのでした。
残りの三河川合駅～天竜峡駅に至る路線を建設し、豊橋駅から辰野駅までを一本化する目的で設立されたのが、三信鉄道株式会社ということになります。
断崖絶壁ばかりで難工事の連続 ようやく一つの長大路線としてつながる
三信鉄道の敷設工事は、1929年に着工しています。
とても急峻な地形に線路を作っていくため、とにかく難工事の連続だったのでした。
さらには1929年に発生した世界恐慌の影響で資金難に陥ってしまい、工事はたびたび延長されてしまいました。
しかし1932年にまず最初の区間が開通したことを皮切りに、線路を次々に延長していったのでした。
そして、1937年にはついに最後の区間が開通して、三河川合から天竜峡までの区間を全通させたのでした。
難工事がもたらした高額運賃 国有化の機運から、飯田線へ
しかし長引いた難工事により、巨額の建設費がかかってしまったのでした。
そのため、運賃が高くなってしまったために、需要がなかなか伸びなかったのでした（すなわち、お客様があまり乗ってくれなかった）。
さらには戦時中の不況も重なったこともあり、経営はなかなか良くなることはありませんでした。
こうした高い運賃に耐えかねて、人々の間で
- 「国に買い取ってもらおう」
という動きが激しくなったのでした。
そしてついに1943年に国によって買い取られて国有化され、「飯田線」となったのでした。
ここから一旦静岡県 駅間距離わずか600m 出馬駅・上市場駅
東栄駅（愛知県北設楽郡東栄町）を最後に愛知県の区間は終わり、ここで一旦静岡県（浜松市）に入ります。
というのも、静岡県浜松市はとても広いのです。
中でもここから進んでいく天竜区は、とてもその面積が広いため、かなり北の山奥の地域にまでその領域が及んでいるのです。
出馬駅（静岡県浜松市天竜区）
上市場駅（静岡県浜松市天竜区）
- 出馬駅（静岡県浜松市天竜区）
- 上市場駅（静岡県浜松市天竜区）
は、それぞれ駅間わずか600mという、飯田線で最も短い駅間距離となっています。
ただし「近い」とはいっても、線路がカーブしていて視界がさえぎられているため、出馬駅から上市場駅を目視することは出来なくなっています。
上市場駅を過ぎ、さらに秘境へ（飯田線の車窓より）（静岡県）
次回は、中部天竜駅へ
下川合駅（静岡県浜松市天竜区）
下川合駅を出て、中部天竜駅へ（静岡県）
下川合駅を出て、中部天竜駅へ（静岡県）
下川合駅（静岡県浜松市天竜区）を出ると、次回は
- 中部天竜駅（静岡県浜松市天竜区）
へと至る行程となります。
今回はここまでです。
お疲れ様でした！
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