【東海道線なのに中山道？】彦根〜草津の鉄道ルートの謎と宿場町・城下町の歴史を巡る

東海道線が中山道に沿って走る理由とは？
鈴鹿峠の回避から近江鉄道の宿場町、安土城跡や水郷・近江八幡の歴史まで、彦根から草津への交通の変遷を分かりやすく解説！

近江名物「びんてまり」（画像はあくまでAIによるイメージです。）

近江牛（画像はあくまでAIによるイメージです。）

はじめに：東海道線が中山道を通る謎と近江路の魅力
彦根→草津の様々な交通の歴史
草津市・草津駅に到着！（彦根→草津）
1. 東海道と中山道の合流点・草津
おわりに・まとめ

はじめに：東海道線が中山道を通る謎と近江路の魅力

以前、鉄道唱歌の旅について米原まいばらや彦根ひこねまでの観光ルートについて解説しました。
今回は彦根ひこねから草津くさつまでの歴史旅について、宿場町や名所の見どころを交えながら分かりやすくお届けします！

鉄道唱歌における米原から彦根（〜草津）までの鉄道旅については、以下の記事でも解説していますので、ご覧ください。

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彦根→草津の様々な交通の歴史

東海道線でありつつも、実際には中山道に沿った線路　その理由は！？

ここから先は、前回から何度も述べているように、東海道線といいつつも、実際には中山道なかせんどうのルートに沿っています。

中山道なかせんどうとは、前回の復習になりますが、江戸時代における

東京・日本橋→群馬県→長野県・軽井沢→諏訪湖→塩尻→木曾路（中央西線）→岐阜県→関ヶ原→滋賀県→草津→京都

というルートを歩いて（または馬で）、約20日かけて京都へと至る街道のことです。

中山道・険しい木曽路のイメージ（画像はあくまでAIによるイメージです。）

中山道については、以下の記事でも解説していますので、ご覧ください。

【江戸時代の中山道とは？】東海道との違いや、ルート・歴史エピソードを徹底解説！

江戸時代の「中山道」について、東京から京都までのルートや東海道との違い、強み、様々な歴史エピソードまで、わかりやすく解説してゆきます！本記事の画像は、あくまでAIによるイメージです。実際の景色・人物等とは無関係であり、また史実とは異なる描写...

なぜこの地域の東海道線は、中山道ルートなのか？

なぜ現在のこの地域の鉄道・東海道線は中山道のルートなのかというと、かつての旧・東海道における、三重県と滋賀県の県境をなす鈴鹿峠すずかとうげという難所を回避するためでした。

ただし、中山道のルートとはいいつつも、

東海道線・米原駅～近江八幡駅間

は、並行する

中山道・番場宿ばんばしゅく～武佐宿むさしゅく

のルートからは、約1km北を平行に走っています。
むしろ、後述する近江鉄道おうみてつどうの方が、中山道のルートに準拠しています。

中山道の宿場町に沿った、近江鉄道ルート上の宿場町　「びんてまり」などの名物も

一方、近江鉄道おうみてつどうならば、この中山道の宿場町に準拠した地域を通ることができます。

近江鉄道おうみてつどうは、琵琶湖の東側を走る私鉄の鉄道路線であり、｢ガチャコン｣の愛称で親しまれています。

近江牛（画像はあくまでAIによるイメージです。）

中山道の宿場町と、近江鉄道線の駅との対応

ちなみに、中山道の宿場町と、対応する近江鉄道線の駅は以下の通りになります。

鳥居本宿とりいもとしゅく→鳥居本駅とりいもとえき（滋賀県彦根市鳥居本町）
高宮宿たかみやしゅく→高宮駅たかみやえき（滋賀県彦根市高宮町）
愛知川宿えちがわしゅく→愛知川駅えちがわえき（滋賀県愛知郡愛荘町）
武佐宿むさしゅく→武佐駅むさえき（滋賀県近江八幡市長光寺町）

中山道の宿場町・愛知川宿

なお、愛知川宿えちがわしゅく・愛知川駅えちがわえきのある愛荘町あいしょうちょうは、西武グループの創業者である堤康次郎つつみやすじろうさんの出身地として知られます。

愛知川の名物「びんてまり」

愛知川えちがわでは｢びんてまり｣という伝統的工芸品が有名です。
びんてまり（便手鞠）とは、昔の人によって手作りでなされた鞠まりの一種です。
ガラス瓶の中になぜか大きなマリが入っているという、何とも不思議な伝統工芸品です。

近江名物・びんてまり。ガラス瓶の中になぜか大きなマリが入っているという、なんとも不思議な伝統工芸品。（画像はあくまでAIによるイメージです。）

現在ではこうした製品は、工場でのマニュファクチュア品として大量生産ができます。
また、凄いものになると広島県東広島市ひがしひろしましで作られているダイソーなどの100均などによる、安くて高品質な製品が今ではありますよね。

昔は大量生産が難しかったですから、こうした手細工によるものが、とても重要だったのです。

近江名物・びんてまり（画像はあくまでAIによるイメージです。）

ちなみに、伝統工芸品の手細工といえば、箱根はこねの寄木細工よせぎざいくも有名です。

「飛び出し坊や」発祥地・東近江市

近江鉄道八日市駅ようかいちえき（滋賀県東近江市八日市）はかつて、滋賀県八日市市ようかいちしだった頃の駅です。
今では合併して、東近江市ひがしおうみしになっています。

またこの地域は、｢飛び出し坊や｣の発祥の地でもあります。
飛び出し坊やは、滋賀県東近江市発祥であり、車を運転するドライバーに対して注意喚起をするための看板です。

東海道の宿場町・水口宿

さらに近江鉄道を南へ下ると、

かつての東海道の宿場町・水口宿みなぐちしゅくのあった、水口駅みなぐちえき（滋賀県甲賀市水口町）
貴生川駅きぶかわえき（滋賀県甲賀市水口町）

に到着します。

甲賀市は｢こうかし｣と読みます。
近江鉄道終点の貴生川駅きぶかわえきは、JR草津線との合流駅でもあります。

彦根→草津　新快速列車での軽快な移動

能登川・安土・近江八幡・野洲・守山と、軽快に進む

話をJR東海道線（琵琶湖線）に戻します。

彦根駅を出ると、

能登川駅のとがわえき（滋賀県東近江市）
安土駅あづちえき（滋賀県近江八幡市安土町）
近江八幡駅おうみはちまんえき（滋賀県近江八幡市）
野洲駅やすえき（滋賀県野洲市）
守山駅もりやまえき（滋賀県守山市）

そして、草津駅と過ぎてゆきます。

近江牛（画像はあくまでAIによるイメージです。）

能登川駅のとがわえき（滋賀県東近江市）近くには、スーパーマーケットの｢フレンドマート能登川店｣があります。
もし途中で疲れたら、能登川駅で降りて、そこで簡単な飲食や買い物ができます。

安土城の横を進む（彦根→草津）

織田信長の居城であり、「安土桃山時代」の名前の由来の一つである、安土へ

安土駅あづちえきは、新快速列車の止まらない駅ですが、織田信長が最後に城を構えた安土城あづちじょうがあった場所です。

なぜ織田信長は、安土城を建てた？

なぜ織田信長が安土に城を構えたのかについては諸説ありますが、

京都への交通の便や琵琶湖の水運の便がよかったこと。
北陸地方への警戒（上杉謙信や、対立していた越前・福井などに対して）から。

などの理由が考えられています。
あくまで私個人の勝手な予想ですが、

京都の側（旧室町幕府・朝廷の動きや、対立していた寺社勢力の動き）も気になるし、
かといって、対立していた北陸地方の動きも気になるし・・・

みたいな感じで、ちょうど交通の便のよい琵琶湖のほとりに小高い山（安土山）があって防御面でも抜群だし、京都にも北陸にも近いことだし、「ここに城を建てればいいじゃん！」って思ったんじゃないでしょうか。

琵琶湖の景色（画像はAIによるイメージです。実際の景色ではありません）

また、現在の安土城跡には天守がありませんが、その理由にも諸説あり、当時の資料がないために復元ができないなど、様々な理由が言われています。

織田信長には、常人にはとても理解することのできない、謎の行動や選択が多かったともいえます。

織田信長（画像はあくまでAIによるイメージです。）

「呪い」「祟り」を全く信じない信長

また、織田信長は仏教の｢呪い｣など非科学的なことにはかなり懐疑的でした。
そのため、城の構築に必要な石材には、｢墓石｣や｢お地蔵さま｣などをそのまま使っているから驚きます。
普通に考えたら罰当たりですが、怖いものなしの彼にとっては｢呪いなど幽霊ごと成敗してくれるわ！｣という勢いだったのでしょう(^^;)

比叡山延暦寺を焼き討ちに出来るほど根性と度胸のある方です。
普通の人には到底できることではありませんね。