鉄道唱歌 山陽・九州編の歌詞を、わかりやすく解説してゆきます！
英彦山・宇佐の地理や歴史などを、やさしく解説してゆきます！
↓まずは原文から！
右にながめて猶ゆけば
汽車は宇佐にて止まりたり
八幡の宮に詣でこん
さらに読みやすく！
右にながめて 猶ゆけば
汽車は宇佐にて 止まりたり
八幡の宮に 詣でこん
さあ、歌ってみよう！
♪みーぎにながめて なおゆけばー
♪きしゃはうさにて とまりたりー
♪やはたのみやにー もうでこんー
小倉駅→西小倉駅→城野駅→行橋駅→宇島駅→中津駅→宇佐駅
※鉄道唱歌に関連する主要駅のみ表記
中津を出て、宇佐・別府方面へ
中津駅（大分県中津市）からは、既に大分県に入っています。
そして、ここから先は大分県の北端の
- 国東半島
の方に向かっていきます。
国東半島とは、大分県の別府市の北東にある、丸く大きく突き出た半島のことです。
国東半島については、以下の記事でも解説していますので、ご覧ください。
窓の右側に登場する、英彦山
中津駅を出て、日豊本線を南へ進んでゆきます。
すると、窓の右側の遥か向こうには、
- 英彦山
という山がそびえ立ちます。
窓の右側。写真やや左のはるか遠くに、うっすらと英彦山が存在する（手前の山ではないので注意）（大分県）
拡大写真（不鮮明ですみません！） 中央にうっすら見えるのが、英彦山。
英彦山は、線路からはあまりにも遠い場所にあります。
そのため、晴れていないと、なかなか確認することは難しいかもしれません。
天気が充分によい日には、
- まるで新潟県の妙高山のような、
- まるで王様の冠の形のような、
非常に神々しい英彦山の姿を眺めることができます。
妙高山（長野県側より）
新潟県の妙高山については、以下の記事でも解説していますので、ご覧ください。
かつては｢彦山｣という表記だった
英彦山は、元々は歌詞の通りに、
- 彦山
という表記でした。
つまり、｢英｣の字がついていなかったのです。
厳しい修行をする、「修験道」の山・英彦山
しかし、後述するように彦山は古くから
- 修験道
という、山にこもって修業をする習わしがありました。
また、彦山自体も「神様が宿る山」だと信じられてきました。
神様が宿る山｢山岳信仰｣の拠点
彦山は先述の通り、まるで王様の冠のような、神々しい形をした山です。
こうした山は、彦山のみに限らず、全国的に｢神様が宿る山｣と信じられてきました。
これを｢山岳信仰｣といいます。
山岳信仰とは？
山そのものを神仏が宿る神聖な場所として敬い、崇拝の対象とする日本古来の信仰のことです。
こうした山の神聖性を鑑み、江戸時代になってから、霊峰としての格式を示すために｢英｣の文字がつけられたのでした。
そして、現在の｢英彦山｣という表記に変わったようです。
英彦山連峰の広がり
英彦山は、実は単独の山ではありません。
複数の山々からなる山塊であり、それらを総称して｢英彦山｣と呼びます。
これらのような、連なる山々のことを｢連峰｣といいます。
これらの連峰のうち、最も高い山が｢南岳｣であり、標高は約1,199mになります。
この最高峰｢南岳｣の標高が、そのまま英彦山の標高（1,199m）を表しているわけですね！
神道と仏教が混じりあった、「神仏習合」の山
先ほども軽く述べましたが、もともとここは山の形が神々しいため、神様が宿る山と信じられてきました。
そして、かつて修験道によって、
- 神道
- 仏教
という二つの宗教が混ざり合った、神仏習合の修行が行われてきたのでした。
神仏習合とは？
日本固有の神道（神様）と外来の仏教（仏様）が互いに融合し、調和して信仰された日本独特の宗教文化のことです。
あらゆるものに神様が宿る｢アニミズム｣
｢山に神様が宿る｣という考え方は、いわゆる日本の民族信仰・神道ならではの、独特な捉え方です。
日本のオリジナル信仰である神道は、八百万神といって、昔からありとあらゆる万物に神様が宿ると信じられてきました。
これを｢アニミズム｣といいます。
アニミズムとは？
自然界のあらゆる事物（山、木、岩、川など）に魂や霊的な存在が宿っていると信じる原始的な信仰形態のことです。
山もその例外ではなく、山にも神様が宿ると信じられてきたのでした。
これは｢山岳信仰｣といい、先ほど述べた通りです。
すなわち、昔から山にこもった厳しい修行が行われてきたわけですね！
いわゆる「三大彦山」の一つ
英彦山は、いわゆる「三大彦山」の一つとされています。
もう一つは新潟県の弥彦山です。
弥彦山は標高634mであり、東京スカイツリーと同じ高さの山として親しまれています。
弥彦山については、以下の記事でも解説していますので、ご覧ください。
そしてもう一つは、兵庫県姫路市の雪彦山という山になります。
宇佐駅に到着
国東半島の方に向かって南へ進んでいくと、列車はやがて
- 宇佐駅（大分県宇佐市）
に到着します。
ローマ字で書くと｢USA｣
宇佐駅の｢うさ｣という地名は、ローマ字で書くと｢USA｣となります。
そのため、宇佐駅の駅名標はまるでアメリカ合衆国の星条旗のようなデザインが施されています！
宇佐駅（大分県宇佐市）
私は宇佐駅で降りたら、まるでアメリカに来たような錯覚を覚えてしまい、思わずアメリカ関連の話題に逸れてしまいました(^^;)
すみません。
三大八幡の一つ・宇佐神宮
大分県宇佐市は、やはり宇佐神宮で有名です。
宇佐神宮は、いわゆる三大八幡の一角を占める総本宮の神社です。
また、奈良時代には和気清麻呂と道鏡が対立した宇佐八幡宮神託事件の舞台としても知られています。
こちらについては次回詳しく解説しますね！
かつて存在した、宇佐神宮への鉄道路線
かつて宇佐駅からは、宇佐神宮に参拝するための鉄道路線（大交北部線）が走っていました。
これは｢大分交通｣という会社によって運行されていた路線です。
- 豊後高田市を出て西へ進む
- 宇佐駅を経由する（日豊本線と接続）
- さらに、西の宇佐神宮にまで伸びていた
という参拝連絡ルートでした。
モータリゼーションにより衰退
しかしながら、全国の他地域と同様に1960年代のモータリゼーション（自動車の急速な普及）や道路網の整備などにより、
という機運が、世間的に高まっていきました。
モータリゼーションとは？
自動車が急速に大衆化し、人々の移動や生活様式が自動車中心へとシフトしていく社会現象のことです。
大分交通も、自社で
- 宇佐駅〜宇佐神宮
の区間にバス路線を運行していました。
したがって、自社のバス路線と鉄道路線で競合を避ける判断もあり、参拝のための鉄道路線は惜しまれつつ廃止となったのでした。
国東半島を一周させて繋げる壮大な計画
また、この大分交通による鉄道路線は、国東半島を一周させて環状に結ぶという壮大な計画もあったようです。
しかし残念ながら、時代の流れとともにこちらの計画も断念されました。
高度経済成長期以降の鉄道衰退
先ほども述べましたが、高度経済成長期以降に自動車が一般家庭へと広く普及し、車道や高速道路網が整備されていくと、地方の鉄道が衰退するのはある意味で避けられない時代の流れでした。
自動車は、自宅と目的地を｢ドアツードア｣で直結できる上に、ダイヤに縛られず小回りが利きます。
したがって、地域によってはどうしても自家用車が生活の主役に躍り出ることになります。
これは旅客だけでなく、鉄道の貨物輸送の推移にも全く同じことがいえますね。
鉄道への回帰｢モーダルシフト｣
1960年代以降は高速道路網と長距離トラック輸送の急速な発展により、鉄道貨物は大幅な縮小を余儀なくされました。
それに伴って役割を終え、廃線へと追い込まれた路線は全国で枚挙に暇（いとま）がありません。
しかし逆に、近年では｢モーダルシフト｣といって、CO2排出量が少なく地球環境に優しい鉄道輸送の強みが改めて見直されています。
トラック輸送から環境負荷の低い鉄道や海運へと切り替える、持続可能な社会に向けた再評価の動きも活発化しているのですね！
モーダルシフトとは？
トラックなどの自動車による貨物輸送を、より環境負荷が小さく一度に大量輸送できる鉄道や船舶へと転換する取り組みのことです。
おわりに・まとめ
今回は鉄道唱歌に登場する英彦山の歴史や信仰、そして宇佐駅周辺の交通史を辿りながら、時代の変化と人々の祈りの足跡を振り返ってみました。
神仏習合の聖地としてそびえる名峰の威容や、かつて参拝客を運んだ廃線跡の物語には、地域が紡いできた深い歴史のロマンが今も息づいていますね。
次回は日本屈指のパワースポットである宇佐神宮の歴史と謎に迫りますので、ぜひお楽しみに！
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