日本一の秘境駅、小幌駅。なぜそこに駅があるのか？到達難易度が超S級と言われる理由や、数々の話題についてわかりやすく解説してゆきます！
北海道・小幌駅
日本一の秘境駅、小幌駅の魅力
日本一の秘境駅・小幌駅（北海道虻田郡豊浦町）
小幌駅（北海道虻田郡豊浦町）は、鉄道ファンなら一度は訪れたい「聖地」のような場所ですね！
陸の孤島と呼ばれる不思議な立地
まず、この駅の地理的な特徴が本当に面白いんですよ。
まず、この駅は二つのトンネルに挟まれた非常にわずかな空間に作られています。
すなわち、この駅の下を流れている川が削って作った小さな谷に、この駅のホームがあるわけですね。
2つのトンネルに囲まれた、わずかなスペースにある駅
小幌駅は二つの長いトンネルに挟まれた、本当にわずかな空間に作られています。
したがって、この場所は小幌駅の真下を流れる川が、長い年月をかけて周囲の地面や岩盤を削り上げた、まさに小さな谷底に位置しています。
まさに、海と山に囲まれた「崖っぷち」にホームがあるという表現がぴったりな場所ですね！
山陽新幹線・新神戸駅と小幌駅の共通点
こうした「崖と崖に挟まれた駅」というリッチは、兵庫県にある布引の滝から流れてくる川が削って作った峡谷にある、新神戸駅となんだか似ています。
山陽新幹線の駅である新神戸駅もまた、生田川という川が削った峡谷の地形を利用しています。
どちらも川が削って作った、峡谷の間にある駅
したがって、周囲を山に囲まれ、すぐ近くに布引の滝があるようなダイナミックな環境であることは、両駅の大きな共通点といえますね。
- 新神戸駅：都市のすぐ近くにありながら、峡谷の地形を活かした構造。
- 小幌駅：完全な自然の中にあり、地形の隙間にひっそりと存在する構造。
同じような地形上の制約の中にありながら、
- 一方は大都市の玄関口として、
- もう一方は「日本一の秘境駅」として
それぞれ機能しているというのが、とても面白い対比ですね！
すなわち、駅の両端がすぐトンネルになっていて、ホームがそのわずかな隙間に押し込まれているという形になっているわけです。
なんと、どこにも通じる道がない 三方が山で、一方が海
そして、この小幌駅は、道路がどこにも通じていません。
すなわち、駅に通じる車道や歩道が一切なく、まるで崖をよじ登るような険しい獣道しかありません。
また、小幌駅の目の前には美しい内浦湾が広がっていますが、駅のすぐ背後は険しい山に囲まれています。
したがって、この駅にたどり着くには列車に乗るか、あるいは船で海から近づくしかないというわけです。
内浦湾：北海道の渡島半島に囲まれた大きな湾のことで、別名「噴火湾」とも呼ばれます。
まさに「陸の孤島」という言葉がぴったりであり、なんともワクワクしませんか！
歴史から紐解く駅の誕生
それではなぜ、こんな不便な場所に駅（小幌駅）が作られたのでしょうか。
そこには、かつて鉄道を安全に運行するための切実な歴史がありました。
最初は信号場だった 周辺住民のための駅へ
小幌駅は、元々は1943年に、列車同士がすれ違うための重要なスペースである「信号場」として誕生したのでした。
信号場：人が乗り降りするためではなく、列車の行き違いや追い越しを行うために作られた施設のことです。
元々は戦時中、蒸気機関車を安全に止めるためのスペースだった
この信号場ができた当時の1943年は太平洋戦争の真っ最中であり、当時の蒸気機関車は軍事物資などを運ぶための燃料となる石炭をたくさん運ぶ必要にせまられていたのでした。
しかしながら、だからと言って蒸気機関車を増やしまくると、万が一トンネルの中で事故をした時に、蒸気機関車を安全に止めるスペースがなくなってしまいます。
当時の蒸気機関車はトンネルの中で止まると、煙が充満してしまい、事故が起きる可能性があったのでした。
しかしこの地域の線路は、山を削ってできたトンネルばかりで構成されていたので、万が一事故起こした蒸気機関車を安全に退避させるためのスペースがなかなか見つからなかったのでした。
そのため、たまたま小幌駅のこのスペースに、蒸気機関車を止めるスペースがあったため、この場所が太平洋戦争の真っ最中である1943年に、信号所として選ばれたというわけです。
かつては周辺地域の人々にとっては重要な駅 だった
すなわち、かつての小幌駅は、近くの海岸に漁師さんが住んでいたり、多少なりとも人が住んでいたため、そういった人たちの便宜を図るために、先ほど述べた信号所から駅に昇格したというわけです。
すなわち、かつては信号場として誕生した後、近隣の海岸で漁を営む人々など、少数ながらもそこには定住する生活がありました。
また、当時は鉄道以外の交通手段がほとんどなかったため、彼らにとって列車は生活に不可欠な「命の足」でした。
すなわち、そうした地元住民の利用があったため、信号場としての役割だけでなく、旅客を扱う「駅」としての機能が追加されたというわけですね。
しかし、現在は利用客が「ほぼゼロ」
しかしながら、周辺の住民がいなくなってしまった今では、この小幌駅を訪れるのはほとんどが、「秘境駅」としての探訪を目的とした観光客だけということになりました。
すなわち、小幌駅は時代の流れとともに、
- 「近隣に住むお客様を乗り降りさせる」という実用的な役割から、
- 観光客の方々にとって「楽しむための駅」へと姿を変えた
というわけですね。
廃止の危機を乗り越えたエピソード
実は、小幌駅は一度、廃止の危機に直面したことがあるんです。
2015年頃、JR北海道が維持費が困難なことと、利用客数がほとんどいないことを理由に、駅を廃止すること決定したのでした。
しかし、この廃止の決定に「待った」をかけたのが、小幌駅の地元である豊浦町でした。
「日本一」という称号はあまりにも大きい
なにせ「日本一の秘境駅」というめったに手に入れられない「日本一」という称号を町から失うのはやっぱり損失が大きかったわけなので、町が「観光資源として守りたい」と立ち上がり、現在は町が維持費を負担して、駅を存続させているというわけです。
「日本一」という称号は、どんなマーケティング施策よりも強力な集客力を持っています。
したがって、その価値をよく理解していた豊浦町が、駅の廃止を阻止すべく、自らが維持費を負担してでも、本腰を入れて守り抜いたというわけですね！
マーケティング施策：商品やサービスを売るために、知ってもらったり買ってもらったりする工夫のことですね！
維持費以上の経済効果は大きい
また、維持費以上のリターンも重要です。
すなわち、町が支払うことになる維持管理費は、
- 駅を訪れる人が地元で食事をしたり、
- お土産品を買ったり
などすることで、経済効果として地域に還元されると考えたのでしょう！
廃止するか、または自治体負担で存続するかの選択
JR北海道では駅を廃止する前に、まず自治体に対して
- 廃止してもいいか、
- それとも自治体の負担によって存続するか
についての意見を求めることになっています。
その結果、小幌駅は先ほども述べた通り、自治体の負担によって、駅を存続することに決めたわけですね！
自治体が駅を救うなんて、なんだか素敵な話ですよね！
小幌駅を訪れる際の注意点
もし、実際に小幌駅へ行かれる際は、帰りの列車を逃すと本当に帰れなくなるので注意してくださいね。
クマの出没に注意
また、この場所はクマの生息域でもあるため、安全対策が最優先です！
極端に少ない 列車の本数に注意
また、列車の本数が極端に少ないため、帰りの時間を逃すと大変なことになります。
時刻表を必ず事前に確認し、余裕を持った計画を立てましょう！
ゴミは必ず持ち帰る
また、ゴミの持ち帰りもとても重要です。
例えば食べ物やゴミの放置は、野生動物を呼び寄せる原因になります。
必ずゴミはすべて自分で持ち帰りましょう。
さらに深掘り！小幌駅のディープな噂と真実
ここから話す内容は、どれも小幌駅を語る上で欠かせない「伝説」ばかりですね！
一つずつ、その驚きの実態を紐解いていきましょう。
到達難易度はまさに「超S級」
ご存知の通り、小幌駅は日本でも指折りの到達困難な駅です。
車や徒歩はほぼ不可能 通過する普通列車もある
まず、駅に繋がるまともな道はありません。
すなわち、もし この駅へ徒歩で行こうものなら、まるで崖のような場所を歩いて行く覚悟が必要で、一般の方が徒歩で行くのは現実的ではありません。
というか普通に危険すぎるでしょう。
また、「普通列車なら全部止まる」と思ったら大間違いです。
一部の普通列車ですら、なんとこの駅を無情に通過していきます。
小幌駅は「到達難易度日本一」と呼ばれることもありますが、それはあくまで「列車でしか行けない」という希少性こそが、この駅の最大の魅力ですね！
15時台が始発！？
室蘭方面（上り）の始発列車は、なんと15時台です！
すなわち、もしも午前中にこの駅に降り立ったら、あと数時間は「帰れない」というような状況が確定してしまいます。
したがって、事前の時刻表チェックを怠ってしまうと、文字通り本当に「遭難」してしまうわけです。
全国広しとはいえどもこれほどまでに「選ばれし者」しか滞在を許されない駅は珍しいですね！
ホームでの命がけの体験
ホームに立つと、静寂と爆音のギャップに驚かされます。
いきなり現れる特急と貨物
トンネルから特急列車や巨大な貨物列車が、凄まじいスピードで飛び出してきます。
しかもホームが非常に狭いため、目の前を特急列車や貨物列車がいきなりトンネルから飛び出してきて、ものすごいスピードで通過していくのは非常に恐怖ですし、風圧だけで飛ばされそうな恐怖を感じるほどです。
まさに、駅そのものが「スリル満点のアトラクション」のようですね！
特急列車・貨物列車が近づいたら、即座に安全な場所へ退避
こうしたことから、小幌駅のホームでは、特急列車や貨物列車が来る前に、すぐに必ず安全な場所に避難するのが鉄則です。
夜の小幌駅が恐ろしい理由
夜の小幌駅は、それはもう非常に恐怖でしょうね。
- 完全な暗闇:周囲には街灯も、民家も、人の気配も一切ありません。まさに完全に真っ暗な、静かさに閉ざされた、漆黒の闇です。
- 野生動物の気配: この時間帯は、ヒグマやエゾシカなど、野生動物が活発に動き出す時間帯でもあります。
- 閉ざされた空間: 前後のトンネルの入り口が、まるで闇の獣の口のように大きく口を開けていて、圧倒的な威圧感を感じるはずです。
すなわち、もし夜の最終列車を逃してしまったら…と考えると、恐怖で背筋が凍りそうですね！
したがって、この駅を訪れる際は、日が出ている明るい時間帯に余裕を持って行動することが、何よりも大切です。
小幌駅の伝説と周辺の危険
この駅には、歴史や自然にまつわる不思議な話も多いです。
謎の「小幌仙人」
かつて、この駅の近くにある廃屋で長年暮らしていた方が実在しました。
その伝説のお方は「仙人」と呼ばれ、駅の清掃などをしてくれていたそうですが、残念ながら現在はもういらっしゃいません。
マムシ注意の獣道
また、小幌駅から海岸へと続く道はありますが、ほとんど「獣道」のような険しい状態であり、草が深く、マムシの目撃情報が非常に多いです。
さらに、海岸にある「岩屋観音」の祠へと行く道は険しく、命がけの探検になります。
周辺駅とライバルの存在
小幌駅の勇姿は、他の場所でも感じることができます。
九州の強敵「宗太郎駅」
宮崎県と大分県の県境にある宗太郎駅も有名です。
宗太郎駅とは、九州の東海岸沿いの日豊本線にある駅で、普通列車が1日に数本（朝と夜だけなど）しか止まらないことで有名な超秘境駅です。
こちらは（延岡駅方面へは）「始発が最終列車」と言われるほど本数が少なく、小幌駅と並んで日本でトップクラスの秘境駅のような感じで知られています。
小幌駅の過酷さと魅力、伝わりましたでしょうか？
おわりに・まとめ
日本一の秘境駅として名高い小幌駅の物語、いかがでしたか？
三方を山に囲まれ、海に面した断崖絶壁に佇むその姿は、まさに現代の「陸の孤島」ですね。
廃止の危機を乗り越え、今も鉄道ファンのロマンを刺激し続ける小幌駅。
もし訪れる機会があれば、くれぐれもルールと安全を守って、その不思議な空気感を楽しんできてくださいね！
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